Meestal tussen 60 en 80 jaar
De grootste groep mensen met alvleesklierkanker is tussen de 60 en 80 jaar oud. Onderzoek laat zien dat ongeveer 80 procent van alle patiënten in deze leeftijdscategorie valt. Dit komt vooral doordat de kans op beschadiging van cellen in het lichaam toeneemt naarmate je ouder wordt. Hierdoor ontstaan er meer afwijkingen in het erfelijk materiaal van cellen. De gemiddelde leeftijd waarop mensen de diagnose krijgen is 65 jaar. Dit betekent niet dat jongere mensen het nooit krijgen, maar het is wel minder vaak het geval. Wie jonger is dan 45 heeft maar heel weinig kans op deze ziekte.
Waarom de kans toeneemt met de jaren
Leeftijd speelt een grote rol bij het ontstaan van alvleesklierkanker. Naarmate het lichaam ouder wordt, krijgen cellen vaker kleine foutjes als ze zich vernieuwen. De alvleesklier, een orgaan dat helpt bij het verteren van voedsel en het regelen van de bloedsuiker, is kwetsbaar voor deze veranderingen. In combinatie met andere factoren zoals roken, overgewicht of een ongezond voedingspatroon neemt het risico verder toe bij het ouder worden. Ook erfelijkheid kan in sommige gevallen een rol spelen, maar dat gebeurt minder vaak.
Diagnose verschilt per groep
Bij oudere mensen wordt alvleesklierkanker vaak later ontdekt. De symptomen zijn namelijk niet altijd duidelijk en lijken soms op andere ziekten die vaker voorkomen bij ouderen. Dit maakt het lastig om de ziekte snel te herkennen. Jongere patiënten vallen sneller op bij de arts omdat de klachten onverwacht zijn op die leeftijd. Dit kan ervoor zorgen dat de ziekte bij hen in een vroeger stadium wordt vastgesteld. De behandeling en kans op genezing hangen echter meer af van het stadium van de ziekte dan van de leeftijd alleen.
Veranderingen in de toekomst door vergrijzing
De bevolking van Nederland wordt steeds ouder. Daardoor verwachten artsen dat het aantal mensen met alvleesklierkanker in de komende jaren verder zal stijgen. In de afgelopen decennia is al te zien dat het aantal diagnoses toeneemt, vooral omdat er meer mensen in de risicoleeftijd komen. Dit betekent ook dat er steeds meer aandacht komt voor de vroege opsporing en het verbeteren van behandelingen. De hoop is dat dit in de toekomst zorgt voor een betere kans op genezing en meer mogelijkheden om de ziekte zelf of in een vroeg stadium op te sporen.
Veelgestelde vragen over alvleesklierkanker leeftijd
-
Wat is de gemiddelde leeftijd waarop mensen alvleesklierkanker krijgen?
De gemiddelde leeftijd bij de diagnose alvleesklierkanker is 65 jaar. De meeste mensen die deze ziekte krijgen, zijn tussen de 60 en 80 jaar oud.
-
Krijgen jonge mensen ook alvleesklierkanker?
Jonge mensen kunnen wel alvleesklierkanker krijgen, maar het komt bijna niet voor onder de 45 jaar. Het risico is duidelijk groter naarmate iemand ouder wordt.
-
Neemt het aantal gevallen van alvleesklierkanker toe doordat mensen ouder worden?
Omdat de bevolking steeds ouder wordt, stijgt het aantal mensen dat alvleesklierkanker krijgt. Vooral de groep mensen vanaf 60 jaar loopt meer kans op deze ziekte.
-
Heeft je leeftijd invloed op de behandeling van alvleesklierkanker?
Leeftijd speelt soms mee in de keuze voor behandeling, omdat oudere mensen vaker andere gezondheidsproblemen hebben. Het belangrijkste voor de behandeling is echter het stadium van de ziekte.
-
Wat zijn de belangrijkste signalen om alert te zijn op alvleesklierkanker, vooral bij oudere mensen?
Bij ouderen zijn de signalen zoals onverklaarbaar gewichtsverlies, buikpijn, slechte eetlust en geelzucht. Omdat deze klachten ook andere oorzaken kunnen hebben, is het belangrijk om ze te laten onderzoeken door een arts.
